■“嫁の貢献”は最終的にどう扱われたのか
中編で、専門家の説明を受けたことで、兄弟Ｂさん・Ｃさんの態度は徐々に変化しました。
「長男の嫁だから当然」「相続は関係ない」といった冷たい雰囲気から、
「確かに母の生活はＭさんの支えなくして成り立たなかった」という理解へ。
しかし、遺産分割協議の結論は、必ずしもＭさんの希望通りにはいきませんでした。
✔ 結論
・Ｍさん個人の寄与分 → 認められない
・長男Ａさんの間接的寄与としての主張 → 一部考慮
という“折衷案”に落ち着いたのです。
具体的には、兄弟3人の法定相続分は維持しつつ、
「話し合いによる調整」として、預貯金の一部を長男に多く配分する形となりました。
これはあくまで「寄与分としての法的認定」ではなく、
家族の話し合いによる“実質的な配慮” に過ぎません。
■Ｍさんの本音と、兄弟の本音が交錯した瞬間
決着の直前、Ｍさんはこう語りました。
「法律で報われないのは悔しい。でも、
あなたたちが私のことを認めてくれたなら、それでいい。」
これに対しＢさんは、静かに頭を下げました。
「本当に世話になった。
母は、Ｍさんがいたから最後まで家で過ごせたんだと思う。」
感情の溝が埋まったことは、相続割合以上に大きな意味を持ちました。
相続は“お金”だけではなく、“家族の気持ち”が深く関わる場面であることを象徴しています。
■法律と現実——なぜ嫁の貢献は報われにくいのか？
今回のケースを振り返ると、次の点が明らかになります。
●①「相続人ではない」という絶対的ルール
長男の嫁は相続人ではないため、寄与分は主張できません。
●②制度が「家族の実態」に追いついていない
長男の嫁が義父母の介護を担う家庭は多いものの、
制度上は“無償の家事労働”扱いになりがちです。
●③“証拠”がなければなおさら認められない
介護の頻度、支出、兄弟との負担差など、
裏付けがなければ主張が難しくなります。
●④話し合いの質によっては解決可能
今回のように、
- 専門家が介入
- 貢献を丁寧に整理
- 感情のねじれを可視化
することで、調整に至る家族も多いのです。
■今後のトラブルを避けるために必要な“生前の備え”
「嫁の貢献」が争いの火種にならないためには、
義母・義父が元気なうちからの準備が重要です。
◎1. 遺言書で“感謝と相続の方向性”を明記する
「長男家への配慮」を明確に示すことで争いを防止。
◎2. 任意後見や家族信託で“役割分担”を可視化
介護・財産管理の負担と権限を整理できます。
◎3. 介護記録・支出記録を日頃から残す
いざという時、説明資料として大きな力を発揮。
◎4. 兄弟間の話し合いを定期的に
関係性が強固な家庭では争族は驚くほど少なくなります。
■小樽つちや行政書士事務所でサポートできること
・嫁・長男・兄弟間の貢献整理と法的評価のアドバイス
・間接寄与分として主張するための資料作成・根拠整理
・遺産分割協議書・説明資料の作成
・遺言書・家族信託・任意後見など生前対策の設計
・相続トラブル予防の家族会議サポート
・司法書士・税理士・弁護士との連携によるワンストップ支援
