前編では、古い戸籍は取得するだけでは足りず、その記載を読み取り、相続関係にどのような意味を持つのか確認する必要があるとお伝えしました。
中編では、実際の相続手続きで、古い戸籍の読み取りにつまずきやすい場面について整理します。
■手書きの文字や旧字体で読めない
古い戸籍でまず戸惑いやすいのが、文字そのものです。
現在の戸籍とは異なり、昔の戸籍は手書きで記載されているものが多くあります。
達筆で読みにくい文字、かすれた文字、現在ではあまり使われない旧字体が使われていると、ご家族が見ても何と書いてあるのか分からないことがあります。
例えば、名前の一文字が読めないだけでも、同一人物かどうかの確認に迷うことがあります。
住所や本籍地の地名が古い表記で書かれている場合には、次にどこの役所へ請求すべきか判断しにくくなることもあります。
古い戸籍は、単に「読みにくい書類」ではなく、相続手続きの次の一歩を決める重要な資料なのです。
■「誰がどの戸籍にいたのか」が分かりにくい
古い戸籍では、現在のように夫婦と子を単位とする感覚だけでは理解しにくいものがあります。
戸主を中心に、親族が同じ戸籍に入っていることもあり、誰がどの立場で記載されているのかを読み取る必要があります。
実務では、
・戸主は誰か
・被相続人はどの続柄で入っているのか
・婚姻や分家で除籍されているのか
・養子縁組により入籍しているのか
といった点を確認します。
ここを読み違えると、本来たどるべき戸籍を見落としたり、逆に不要な戸籍を追いかけたりすることがあります。
ご家族としては「名前が載っているから大丈夫」と思うかもしれません。
しかし、相続人調査では、その人がいつ、どの戸籍に入り、どの戸籍から抜けたのかまで確認することが大切です。
■一つの記載が次の請求先につながる
古い戸籍の読み取りで重要なのは、記載内容から次の請求先を判断することです。
例えば、婚姻により他の市町村の戸籍へ入った、転籍により本籍地が変わった、養子縁組により別の戸籍へ移った、といった記載があれば、その先の戸籍を確認する必要があります。
反対に、その記載を読み落としてしまうと、出生から死亡までの戸籍が途中で途切れてしまうことがあります。
また、戸籍を読む順番を誤ると、どの記載が前後の戸籍につながるのか分かりにくくなり、必要な戸籍を見落とす原因にもなります。
戸籍収集は、役所に請求して終わりではありません。
届いた戸籍を読み、次にどこを確認すべきかを判断する。
この繰り返しが、相続人調査の正確さにつながります。
■中編まとめ
古い戸籍の読み取りでは、文字が読みにくいだけでなく、その記載の意味を理解することが重要です。
誰がどの戸籍にいたのか、どの記載が次の請求先につながるのかを確認しなければ、相続手続きが途中で止まることがあります。
次回の後編では、古い戸籍の読み取りで遠回りしないために、実務ではどのように整理して確認していくのかをお伝えします。
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