相続の相談で、意外と多いのが次のような声です。
「葬儀費用は長男が立て替えたのに、
相続の話になると誰も触れようとしない」
葬儀費用は、誰かが必ず支払っているにもかかわらず、
相続の場面では曖昧にされがちなテーマです。
今回は、葬儀費用を巡る基本的な考え方と、
なぜ揉めやすいのかを整理します。
■Aさん家族のケース
亡くなったのは父・Aさん。
相続人は次の3人でした。
・妻のBさん
・長男
・長女
葬儀の手配は長男が中心となって行い、
費用も一旦、長男が立て替えました。
葬儀後しばらくして、遺産分割の話になったとき、
長男はこう切り出します。
「葬儀費用、相続財産から精算できるよね？」
ところが、他の相続人からは、
はっきりした答えが返ってきませんでした。
■「葬儀費用＝相続財産から出せる」は誤解？
多くの方が、
「葬儀費用は当然、相続財産から払うもの」
と考えています。
しかし、法律上は、
必ずしもそう単純ではありません。
葬儀費用は、相続開始と同時に当然に発生する
「相続債務」とは扱われないのが原則です。
このため、誰が負担すべきかについて、
解釈の余地が生じやすくなります。
■なぜ葬儀費用は揉めやすいのか
葬儀費用がトラブルになりやすい理由には、
次のような事情があります。
・支払うタイミングが相続前である
・金額がまとまっている
・立て替えた人と相続人が一致しないことがある
・事前に取り決めがないケースが多い
特に、
「喪主だから払って当然」
「長男だから仕方ない」
といった暗黙の了解が、後々の不満につながることもあります。
■相続人全員で負担するのか？
では、葬儀費用は相続人全員で負担すべきなのでしょうか。
実務では、
・相続人全員で按分する
・相続財産から実質的に精算する
・喪主が負担する
など、ケースごとに扱いが異なります。
問題は、どの方法が「当然」だと誤解されやすい点です。
この認識のズレが、相続全体の話し合いをこじらせる原因になります。
■「相続の話」と「葬儀の話」は別物
葬儀は感情が大きく動く場面です。
その直後に、冷静な費用精算の話をするのは、簡単ではありません。
しかし、曖昧にしたまま進めると、遺産分割の段階で不満が噴き出すことになります。
次回の中編では、葬儀費用は法的にどう扱われるのか、相続財産との関係を、
もう一段踏み込んで解説します。
■小樽つちや行政書士事務所でサポートできること
・葬儀費用と相続財産の関係整理
・立替払いがある場合の実務的整理
・遺産分割協議での調整ポイント整理
・相続人間の認識ズレの可視化
・相続トラブルを防ぐための事前整理
