■「父の相続、放棄したからもう大丈夫」…本当に？
相続の場面では、故人の財産に“借金”が含まれていることがあります。
そして、その借金が相続開始後に突然判明し、
「相続放棄したはずなのに、なぜ請求が来るの？」
という相談が非常に多く寄せられます。
今回の主人公は、長女Ｊさんと長男Ｋさんの兄妹。
父Ｌさんが亡くなった際、2人は
「父には財産がほとんどない」
「借金もないはず」
と考え、早々に相続放棄を選択しました。
家庭裁判所で相続放棄の申述も受理され、
2人は一安心。
しかし、この“安心”は長く続きませんでした。
■突然届いた「消費者金融からの通知」
父の死から半年ほど経った頃、
Ｊさんの自宅に 消費者金融からの督促状 が届きます。
「え…？ 相続放棄しているのに…どうして？」
Ｊさんは動揺しました。
通知の内容はこうです。
「お父様 Ｌ様の未払い債務について、
相続人として支払いを求めます。」
Ｋさんの元にも同じ手紙が届き、兄妹は顔面蒼白。
「相続放棄は無意味だったのか？」
「手続きが間違っていたのか？」
と不安が一気に高まります。
■そもそも相続放棄とは？
相続放棄は、
“相続人ではなかったことにする” 制度です。
家庭裁判所で適正に手続きを行えば、
法律上は最初から相続人ではなかった扱いになります。
つまり、
・財産を受け取れない
・借金も背負う必要がない
これが大原則。
ではなぜ、ＪさんとＫさんに督促が届いたのでしょうか。
■原因①：金融機関が相続放棄を認識していない
相続放棄をしても、
その情報は自動的に債権者へ通知されません。
債権者は戸籍の情報から「相続人候補」を推測して通知をします。
そのため、
- 家庭裁判所では相続放棄済み
- しかし債権者はその事実を知らない
という状況が起こりやすいのです。
実は今回の督促も、この“情報の行き違い”が原因でした。
■原因②：相続放棄しても「次順位の相続人」が存在する
相続放棄をすると、その人は最初から相続しない扱いになります。
すると、次の順位の相続人へ権利（＝義務）が移動します。
今回の場合…
- Ｊさん・Ｋさん（第1順位）が相続放棄
↓ - 父の兄弟（第3順位）へ相続権が移動
しかし、次順位の相続人が全く事情を知らず、
“誰も相続放棄しない状態”で債務だけが残ると、
債権者から「まずは第一順位の子へ通知」が届くことがあるのです。
「相続放棄しても通知は届く」
これは意外と知られていません。
■まとめ（前編）
- 相続放棄をしても、債権者へ自動で共有されるわけではない
- 次順位の相続人が相続する可能性がある
- 通知が届いた＝相続放棄が無効、ではない
- 適切に対応すれば請求を止められるケースが多い
次回（第11話②・中編）では、
Ｊさん・Ｋさんが実際にどう対応し、
債権者の請求がどのように解決したのかを解説します。
■小樽つちや行政書士事務所でサポートできること
・相続放棄手続きのサポート（戸籍収集含む）
・相続放棄後に届く通知への対応アドバイス
・債権者との連絡文書作成支援
・次順位相続人への説明資料の作成
・相続放棄と並行した遺産調査
・司法書士・弁護士との連携による総合支援
